Канальные кондиционеры представляют собой сплит-системы с обычным наружным блоком и канальным внутренним блоком. Внутренний блок канального кондиционера похож на металлический ящик с отверстиями для забора и выброса воздуха, а также со штуцерами фреоновых коммуникаций и выходом дренажной трубы.

Канальные кондиционеры предназначены для скрытого монтажа, но главное их достоинство в том, что они распределяют воздух по системе воздуховодов. Во внутреннем блоке канального кондиционера установлен вентилятор.

Характеристики вентилятора подбираются под конкретную вентиляционную сеть, поэтому подбор канального кондиционера должен производить грамотный проектировщик, чтобы не ошибиться как с холодопроизводительностью, так и с расходом и напором вентилятора.

Принято условно разделять канальные кондиционеры на низконапорные, средненапорные и высоконапорные. Низконапорные кондиционеры предназначены для очень коротких и не разветвленных воздуховодов или для монтажа канального кондиционера в фальш-антресоли, как это часто делается в гостиницах. При этом никаких воздуховодов нет вообще: воздух забирается снизу антресоли через декоративную решетку с фильтром, проходит обработку в блоке и выдается через воздухораспределяющую решетку на торце антресоли. Такое решение упрощает монтаж и обслуживание кондиционера, а также позволяет избежать установки дополнительных сервисных люков. Средненапорные канальные кондиционеры применяются при небольшой протяженности сети, как например, в квартире или небольшом офисе. Высоконапорные блоки устанавливаются в больших помещениях: магазины, торговые центры, офисы, павильоны.

Внутренний блок канального кондиционера небольшой мощности по форме - сжатый по вертикали параллелепипед, высота которого не должна превышать 250-400мм, для того, чтобы блок можно было устанавливать над подвесным потолком.

Канальный кондиционер большой мощности все равно в подвесной потолок не поместить, да и шумит он слишком сильно (из-за своей мощности). Поэтому внутренний блок промышленного канального кондиционера располагается в подсобном помещении. Канальные кондиционеры промышленных диапазонов мощности (более 25 - 30 кВт) часто используют как центральный кондиционер. Такой кондиционер обрабатывает не только рециркуляционный воздух, но и прошедший необходимую обработку наружный, свежий воздух. Внешний блок канального кондиционера имеет совершенно обычную для кондиционера сплит-типа конструкцию. Внутренний и внешний блоки канального кондиционера часто находятся на большом расстоянии, и бывает необходимо установить блоки со значительным перепадом высот - внешний блок на улице на уровне земли (или, наоборот, на уровне технического этажа/крыши), а внутренний - на произвольном этаже.

Поэтому большими преимуществами канального кондиционера являются большой максимальный перепад высот(~30м), и большая максимальная длина фреонового трубопровода (~50м).

Обычное применение канальных кондиционеров это офис, магазин, административное здание. Там, где нужно кондиционировать помещения, не нарушая интерьера, где есть подвесной потолок, чтобы расположить приточные и вытяжные воздуховоды и, может быть, внутренний блок канального кондиционера. Нельзя не отметить, что установка канальника - дело весьма сложное, и требует высокой квалификации монтажников, практически такой же, как при установке систем центрального кондиционирования.